Placé depuis 1989 sous l'autorité du recteur, de l'autorité militaire et du président de l'association régionale des auditeurs de l'Institut des Hautes Études de Défense Nationale, le trinôme académique est chargé de promouvoir l'esprit de défense à travers des actions et des formations à l'attention des élèves, des enseignants et de tous les responsables du système éducatif.

Confirmé dans ses missions par les protocoles de 1989, 1995, 2007 et 2016, le trinôme académique participe aux trois étapes du parcours de citoyenneté défini par la loi de 1997 portant suspension de la conscription. Il coordonne notamment l’ensemble des dispositifs en lien avec les corps en uniforme (classes défense et cadets).